Lipoedeem Awareness maand – Nederlands Tijdschrift Voor Wondzorg

Juni is de maand waarin er weer aandacht gevraagd wordt voor lipoedeem. Lipoedeem is een aandoening die vooral voorkomt bij vrouwen. Het wordt veroorzaakt door ontstekingsreacties in de huid die leiden tot abnormale groei van de vetcellen. De oorzaak is eigenlijk nog niet bekend, maar aangezien het vooral bij vrouwen voorkomt, het in de pubertijd ontstaat, rond zwangerschap en overgang, en in die periodes ook ineens kan toenemen, lijken hormonen een grote invloed te hebben. Ook lijkt er een familiaire component te zijn.
Meestal zit lipoedeem in de benen, billen en armen, maar het kan ook op andere plekken voorkomen. Als wondverpleegkundige zie ik toch regelmatig cliënten met lipoedeem en in een verder gevorderd stadium, ook met lymfoedeem. Zelf heb ik ook lip- en lymfeoedeem, dus ik weet als geen ander waar deze categorie patiënten tegenaan lopen.
In mijn optiek is het vrij makkelijk te herkennen en ziet het er ook anders uit dan obesitas. Bij lipoedeem zie je meestal gewoon enkels en polsen. Dat is bij obesitas niet. Ik noem het ook wel de benen en armen van een michelinmannetje, maar dan heb je het wel over een gevorderde fase. Lipoedeem is in vier fases in te delen. De diagnose moet gesteld worden door een dermatoloog, anders krijg je niets vergoed. Helaas weten vele huisartsen en gezondheidsmedewerkers niet wat lipoedeem is, en wordt het zelfs niet door alle artsen erkend en herkend.
Al deze dames hebben pijn aan de huid, snel blauwe plekken, verbranden minder calorieën dan gemiddeld, zijn sneller moe en kunnen verminderd mobiel worden. Bijna allemaal krijgen ze te horen ‘je bent te dik’ en ‘ga eerst maar afvallen’. Na veel aanhoren komt daar dan de frustratie die zorgt voor schaamte, psychologische problemen en zelfs eetstoornissen.